スターズオンアース　オークス　2022

2022/05/22 20:00

今年のオークス、樫の女王は、３番人気スターズオンアースが桜花賞に続いて２冠馬となった！前走この馬に乗っていた川田将雅騎手に代わって、ルメールが手綱を取ったスターズオンアースは、終始中盤の位置につけスローペースの展開を計ったように直線鋭い脚で後続馬を抜き去った。川田騎手の２番人気アートハウスは７着。１番人気デムーロのサークルオブライフは１２着と惨敗。桜花賞１番人気で、このレース４番人気のナミュールが２着。

出走前にサウンドビバーチェが放馬して、他の馬にも発汗が目立つなど影響を心配したが、大きな混乱もなくレースは終わったが、結果はそれなりに波乱となった。それにしても過去に２冠馬がいずれも１番人気でない馬っていたのだろうか。

どうしても競馬というと、熱中していた１９８０年代後半から１９９０年代初頭のレースが印象深い。もう最近はあまり競馬新聞も買わないが、当時は大きなレースになると新聞を数種類買って真剣に予想。競馬ブックは毎週購読。そうそう競馬ブックって本当に面白い企画が多くて、読み応えがある。最近は立ち読みすらしなくなってしまった。

オークスか。
オークスで最初の鮮烈な記憶はイソノルーブルが逃げ切った１９９１年だろうか。逃げたイソノルーブルをゴール直線１番人気シスタートウショウが追い詰めたがわずかに及ばなかったところがゴール。イソノルーブルには今や大調教師となりつつある松永幹夫氏。ミッキーである。ミッキーは今もハンサムだ。イソノルーブルというと青い勝負服をイメージしていたが、勝負服ではなくメンコだった。この鮮やかな青がイソノルーブルのイメージだ。

オークスの日、競馬場に行くと女性向けのプレゼントをもらえて嬉しかった。競馬場はさらに美しさを増し、施設はより充実している。そして女性ファンも増えた。この年のオークスには、武豊騎手のスカーレットブーケや、若くして亡くなった岡潤一郎騎手のノーザンドライバーなどがいて懐かしい。いずれもノーザンテーストの仔というのも懐かしい。ノーザンファームをこれだけ大きな組織にした初期の大種牡馬。
イソノルーブルが逃げ切った年の年末に当時の３歳馬（今の２歳）にミホノブルボンが出てきたのも縁だろうか。逃げ馬というとほかにも様々な馬が思い起こされるが、ミホノブルボンは鍛えた強さ。そして圧倒的な強さを印象づけた。ちなみにこの年のダービーは、あのトウカイテイオーだった。強烈な強さ。そして美しい馬。いずれも記憶に残る名馬の１頭だろう。
そしていよいよ来週はダービーだ。
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