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ドウデュース ジャパンカップ2024
一昨年、２０２２年の記事は、このレースが始まった１９８１年から２０年間、１番人気で勝った馬はたったの１頭だった、という内容。しかも１番人気の外国馬はいまだ１頭も勝っていない。これはこのレースの宿命だろう。そして逆説的だが、人気の外国人騎手が乗る馬から馬券を買えば当たる、というジンクスに行き着いた。
そして今年のジャパンカップは武豊騎手が騎乗した１番人気ドウデュースが差し切って勝利し、昨年４着の雪辱を果たした。ドウデュースはG1レース５勝目。武豊騎手はこのレース単独首位の５勝目となった。２着には同着で８番人気で３歳馬のシンエンペラー、７番人気ドゥレッツァが並んだ。
シンエンペラーが出足よく先頭にたつ展開に、1000ｍ６２秒というスローペースを嫌ったドゥレッツァが向う正面で先頭に立ちペースを上げる。この間、ドウデュースがずっと最後方で我慢して、直線に入るところで一気にスパート、逃げるドゥレッツァをドウデュースが際どく交わす内側で、一度は先頭から遅れをとったシンエンペラーが持ちかえし、２着同着に持ち込んだ。最後、３頭並んだ瞬間は興奮した。
海外勢は、エイダン・オブライエン調教師が自ら初めて日本を訪れて連れてきたオーギュストロダンが８着で有終の美を飾れず。ゴリアットは６着に敗れ、これで海外勢は１９連敗となった。
オブライエン調教師の来日は本国アイルランドでも報道されている。オーギュストロダンがディープインパクトの最終世代の大物であることもあるが、なんらかのブリーダーとして何らかの取り引きがあったことは間違いないだろう。いま世界で最も力のある調教師と言われるオブライエン師が来日して残した功績は、日本の競馬関係者にとっても刺激的なものだったのではなかろうか。
【ジャパンＣ】オブライエン師が語り尽くす「花道を飾るのはJCの他にはない」／一問一答その１ - 競馬 : 日刊スポーツ
【ジャパンＣ】オブライエン流調整法とは？「24時間、馬のことを考えてます」／一問一答その２ - 競馬 : 日刊スポーツ
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