南アフリカで開催されたU２０ラグビーワールドカップは準決勝と決勝が行われた。

３位決定戦はオールブラックスとアイルランド。ハカのシーンからすごい。ハカが終わってもアイルランド選手は立ち退かず、ずっと睨み返す。そしてニュージーランドもハカのポーズのまま睨み返すという、前代未聞のパフォーマンス。

試合は、気合いで上回るアイルランドが優勢で、ニュージーランドがカードをもらってひとり足りない状態で進むが、後半はスクラムで上回るニュージーランドがアイルランドのミスなどにつけ込んで引き離した。アイルランドも素晴らしい試合をしたが、最後は天候にも恵まれずミスが出て負けてしまった。ニュージーランドは２０１８年以来のセミファイナル。

続いて決勝。

プール戦を１位で通過した負け知らずのイングランドと、プールＡで２位のフランスの対戦。

序盤はフランスがリードする展開だったが、中盤からイングランドがフォワードを中心とする猛攻撃をかけ、大きくリード。終わり間際にフランスが追いすがるものの、イングランドが逃げ切った。

イングランドは２０１８年以来の決勝進出で、優勝は２０１６年にアイルランドを倒して以来。見事な全勝優勝だった。

意外だったのは、開催国南アフリカ、スプリングボクスがプール戦で敗退したことだ。今年優勝したイングランドに敗退しただけでなく、アルゼンチンに大差（１２−３１）で敗れたのは意外だった。順位戦でも全体の７位と振るわず、歯がゆい大会となってしまった。

逆にアルゼンチンの躍進は目覚ましく、プール戦を突破しただけでなく、順位戦でも５位につけ、世界のベスト４を狙える位置まで成長していることを感じさせる成果だった。

日本のU２０は、出場すらかなわなかったが、このクラスだと出場できても最下位は確実で、国として底上げが必要な部分は明らかだ。日本の高校ラグビーと比較しても、残念ながら世界屈指の同世代のラガーマンに比べるといかにも非力だ。

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